英国童书中动物主角为少数族裔8倍,要如何反映21世纪的多样性?
两年前的一项分析发现,英国儿童读物中只有1%是由黑人、亚洲人或少数族裔主导的。如今,这一比例已升至5%。然而,在阅读儿童书时,有少数族裔背景的儿童更有可能遇到动物主人公,而不是遇到同一种族的主人公。
最近发布了两份报告,其中一份来自促进基础教育扫盲和写作中心(以下简称CLPE),该中心表示,2019年英国出版的儿童书籍中,只有5%由少数族裔主导,而2018年和2017年分别为4%和1%。
黑人、亚洲或少数族裔儿童书籍的比例分别为10%、7%和2017年的4%。这一比例仍远低于33.5%的比例,即有少数族裔背景的小学适龄儿童的比例。
我们感到欣慰的是,这一比例逐年上升,但起点太低。从目前的水平来看,不难发现它仍然太低而不能按比例降低,因此我们必须小心,不要为某些改进而自满,也不能假设这项任务已经完成,"CLPE项目负责人Farah Serluh说,"我们希望鼓励出版业继续并取得更大的进展。
报告还指出,一些出版商批评了CLPE之前的研究,并要求CLPE报告儿童书中的动物数量,据说这"有助于更准确地确定少数族裔的亮度"。但出版商表示,38%的图书被动物或无生命物体所主导,这意味着儿童遇到动物主角的可能性几乎是非白人人类主人公的8倍。报告的作者说,对动物的关注"被怀疑混淆了公众,不利于所有关心解决实际问题的各方的注意力。
鉴于少数族裔在人类角色中所占的比例很小,这些出版商提交的自我报告数据进一步表明,代表性不足可能会影响读者的自我认同,并影响读者的世界观。
来自儿童阅读慈善机构图书信托(BookTrust)的第二份多样性报告发现,在过去两年里,英国儿童图书作者和插图作者中有色人种的比例略有增加。2019年,只有不到9%的儿童书作者和插图作者是有色人种,占获奖图书作者的7%。2017年,6%的作者和插图作者是有色人种,占获奖图书作者的近4%。在此期间,新生的有色人种作家和插图作者的比例也翻了一番,达到24%,但报告还指出,这些人中约有一半是自我出版或寻找付费出版商(混合出版商)。
事情正朝着正确的方向发展,但改变将需要时间,取决于每个人的充分合作,"书信中心(Book Trust)儿童图书主管吉尔·科尔曼(Jill Coleman)说。"第一次报告发表后,人们对黑白分明的负面事实感到惊讶--这是不可否认的。"我认为,自从上一份报告发布以来,人们的态度发生了变化,加上BlackLivesMatter运动的催化作用,这对出版商产生了重大影响。出版商的态度与过去不同。他们对推动变革更感兴趣,并意识到现状并非无可指责。
图书信托基金会(BookTrust Foundation)将与出版业共同发起一项计划,到2022年,将英国有色人种的比例提高到13%,届时它也将发布下一份报告。
英国艺术委员会(ArtsCouncilEngland)文学主管萨拉·克劳恩(Sarah Crowne)为CLPE报告提供了资金支持,她说,定期调查对填补历史上的不平等和缺乏机会至关重要。
过去三年的进展令人鼓舞,但仍有许多工作要做,以确保所有儿童都能在他们所读的书中找到自己,并确保儿童图书出版业恰当地反映21世纪英国的多样性,"她说。