在2016年英国退欧公投之前，时任英国脱欧领袖兼保守党司法大臣的迈克尔·戈夫(Michael Gove)宣称，英国已经受够了专家的批评，他认为这些专家离普通人太远，而且是精英主义者。"虽然保守党已经多次改变其国家政策，但这种反知识分子的言论很快在英国和美国人民中蔓延开来。今年，新冠肺炎带来了前所未有的公共卫生危机，在疫情期间，专家再次成为"热点"。维也纳科学家、流行病学家、统计学家、政界人士和公众都谈到了与新型冠状病毒相关的关键词，包括社交距离、自我隔离、城市关闭、白痴(Covidiot)、流行病解除(Covout)和巴纳德(Barnard城堡)。但谁的专业知识才是真正的权威呢？

这个问题有着悠久而复杂的历史，不仅涉及到"真理"的含义，还包含了科学方法的演变过程。"专家"这个词起源于19世纪中叶，当时人们关注客观真理和各种职业的兴起，特别是白人的科学事业(他们反对女性化和艺术职业陶冶情操")。这种高于人文学科的科学等级仍然存在，但在一个充斥着假新闻的时代，科学专长显然变得更加平易近人，因为每个人都可以获取数据和信息。

根据独立科学咨询小组(IndependentSage，英国政府应急科学咨询小组的另一个非官方组织)的说法，一个人只有具备分析数据的能力，不受政治和社会影响，才能获得真正的专业知识。然而，透明度比客观性更难保证。正如科学不能与政治分离(在制定议程、界定成功，以及决定"从事科学"的人的性别和种族方面)，我们不能谈论"专家"--这是科学和医学历史学家所熟悉的一个课题。