2008年北京奥运会开幕式当晚，29个烟花“大脚印”在夜空上空漫步，延中轴线从天安门穿过紫禁城到达鸟巢。这难忘的一幕让无数中国人记住了创作者蔡国强的名字，也让他的火药艺术得到了越来越多的关注。

自1986年底长途跋涉日本后，蔡国强的足迹遍布全球，“引爆”了一个又一个烟花奇迹。近五年来，他以“西方艺术史上一个人的旅程”为主题，与西方艺术家的先辈及其代表的艺术史进行了交流。同时，他也通过各种艺术尝试，试图从远方寻找一个更大的故乡。

在日前故宫博物院举办的“征途与归来”展览中，这一行程达到了高潮。本次展览共展出蔡国强作品180件/组。展览以东西方文明对话的形式，展示艺术家近年来“一人西方艺术史之旅”项目的精选作品，以及他对中华文化精神和宇宙永恒之地的追求。展出的作品包括连接2022年北京冬奥会主题的新作《银河玩冰》，以及首次用虚拟现实技术创作的《梦游故宫》。

对观众来说，展览不仅展示了艺术作品，而且展示了一段灿烂的世界文明。正如策展人兼艺术史学家西蒙夏尔马所说，这场盛大的展览展示了蔡国强艺术的非凡品质：慷慨大方。当世界越来越内敛、自我标榜的时候，蔡国强的艺术是对外开放的。”他的作品是我所知的最自私的当代艺术，对所有观众同样开放，博大精深，充满无尽的探索。归根结底，它不是艺术界的私有财产，而是我们所有人的宝贵财富。《我们应该重新思考我们之间的人与人之间的联系》《旅程与归来》海报，故宫博物院，北京，2020年。蔡琳摄影棚提供。

1986年底，在故宫博物院朋友的帮助下，蔡国强离开家乡远赴日本。之后，他搬到纽约，活跃在世界舞台上。大约5年前，蔡国强正式开始了他的西方艺术史之旅。他在意大利、西班牙、俄罗斯、美国、法国等国的主要艺术博物馆和机构举办展览，与他们所代表的西方艺术史进行对话。回国后，蔡国强还向观众展示了历次旅行的成果。

作为“长途跋涉”的起点，蔡国强的《一个人的西方艺术史之旅》选自故宫午门西延一楼展厅，特别关注蔡国强与不同时期艺术对话中所运用的绘画技法。通过他在艺术史上的名作，观众也可以通过他的作品看世界。